Soha nem látott mértékben irtják az elefántokat Srí Lankán

Srí Lankán egyre több és több élőhelyet veszítenek az elefántok, a földművelésbe bevont területek elvesztésével. A hatalmas állatok kénytelenek lakott és művelt területeken keresztül vándorolni, hogy élelemhez és vízhez jussanak. Gyakran vonzzák őket a tanyákon tárolt termények és gabonafélék. Az emberek és az elefántok szó szerint versengenek a földért Srí Lankán, ennek pedig egyre több a halálos áldozata. Tavaly 176 ember halt meg elefánt támadása miatt, és 470 elefántot öltek meg, több mint kétszer annyit, mint 2010-ben.

Az élőhely elvesztése, az erdőirtás, a földért folytatott versengés és a szűkülő erőforrások egyre csak fokozzák a feszültséget. 1997-ben az ENSZ becslése szerint Srí Lanka erdői közel 20 000 négyzetkilométert, azaz a teljes terület 30%-át borították. 2022-re 2100 négyzetkilométernyi erdőt irtottak ki. Becslések szerint az emberek és az elefántok közötti összecsapások az éghajlati válság súlyosbodásával pedig csak fokozódni fognak.

A legtöbb erdőterületet illegálisan irtották ki

A kertekbe és termőföldekre betévedő elefántok fosztogatása egyre gyakoribbá vált a térségben, ami az illegálisan kiirtott erdőterületeknek köszönhető. A közelmúltban több ezer hektárnyi erdőt irtottak ki illegálisan Nakolagane-ban, majd ezeket építkezések vagy kereskedelmi célú növénytermesztés céljára adták bérbe. Ez pedig számos esetben elzárja az elefántok létfontosságú folyosóit. Hogy megvédjék terményeiket és távol tartsák a fosztogató elefántokat, egyre több földműves készít elefántcsapdákat. Halálos erősségű áramot vezetnek a kerítésekbe, vagy éppen állkapocs bombákkal irtják a nem kívánt látogatókat. A csaliként kihelyezett élelembe robbanóanyagot helyeznek el, mely az elefánt szájában robban fel.  Bár egy elefánt elpusztítása miatt akár börtönbüntetés is kiszabható Srí Lankán, általában a büntetések ennél jóval enyhébbek.

Dolgoznak a megoldáson

Dr. Prithiviraj Fernando, a Srí Lanka-i Természetvédelmi és Kutatóközpont elnöke, több mint 30 éve tanulmányozza az elefántokat. Véleménye szerint az elefántok kegyetlen irtása nem lehet válasz és megoldás a problémára. 2023-ban az Uga Ulagalla szálloda Fernandóval együttműködve megnyitotta az ország első elefántkutató központját. A Sri Lanka északi részén, Anuradhapurában található létesítményben a szakértők a közösséggel együttműködve dolgoznak a helyi elefántpopuláció megőrzésén.Együtt követik nyomon az elefántokat, megvizsgálják, hogyan és hol gyűlnek össze, hogyan és merre vándorolnak és hol táplálkoznak.

A helyi lakosok által épített és karbantartott közösségi kerítések megakadályozzák, hogy az elefántok behatoljanak a földjeikre. A kerítéseket hálózati áram helyett akkumulátorral működtetik, hogy enyhe áramütést adjanak, amely ártalmatlanul elriasztja az elefántokat. A program vezetői úgy vélik, hogy a sikeres természetvédelmi gyakorlatok fenntartásának kulcsa a helyi lakosság támogatásának megszerzése. Nincs más mód, minthogy az emberek és az elefántok megtanuljanak békésen együtt élni.

Bohata Krisztina

(Kutyabarát.hu)

Forrás: TheGuardian