Harc a skót agárversenyek betiltásáért

Valaha tömegeket vonzó látványsport volt, mára azonban a skót agárversenyzés a kihalás szélére sodródott. Miután az ország utolsó agárpályája határozatlan időre bezárta kapuit, a skót parlament képviselői egy törvényjavaslatot fontolgatnak, amely végleg betiltaná a sportot. A támogatók szerint az agárversenyzés állatkínzás, míg a trénerek és tulajdonosok egy félreértett, kutyák jólétét szem előtt tartó hobbiként jellemzik tevékenységüket.

A sport hanyatlása és az állatvédők hangja

Az elmúlt években már csak egyetlen agárpálya működött Skóciában: a kirkcaldy-i Thornton Stadion. Ez idén márciusban bezárt, mivel nem talált fogadópartnert, és tartott a közelgő tiltástól is. A skót Zöldek képviselője, Mark Ruskell törvényjavaslatot nyújtott be a sport betiltására, bár a kormány támogatását egyelőre nehéznek látja megszerezni. A brit Agárversenyzési Hatóság (GBGB) adatai szerint 2023-ban 109 agár pusztult el versenyek során az Egyesült Királyságban, és 4238 sérülést regisztráltak.

Lorraine Baker, a Scottish Greyhound Sanctuary vezetője a BBC-nek nyilatkozott, szerinte a versenyzés gyakran jár súlyos sérülésekkel, például lábtörésekkel vagy nyaktörésekkel. Elmondása szerint egy általa befogadott kutya még agyi parazitát is hordozott. Az állatvédő szervezetek szerint sokszor elaltatják azokat a kutyákat, amelyek már nem alkalmasak a versenyzésre – akár sérülés, akár „feleslegessé válás” miatt.

Az ellenzők és támogatók érvei

Skóciában valaha több mint húsz agárpálya működött, de a sport népszerűsége már az 1950-es évektől csökken. Régen ezrek látogatták, később inkább legénybúcsúk, céges bulik helyszínévé vált. Ma kevesebb mint harminc aktív agárversenyző maradt az országban. Gill Docherty, a Scotland Against Greyhound Exploitation (SAGE) nevű kampánycsoport alapítója több éve tiltakozik a versenyek ellen, és ő indította a skót parlament történetének legnépszerűbb petícióját az agárversenyek betiltásáért.

A Thornton Stadion tulajdonosa, Paul Brignal szerint Ruskell törvényjavaslata „felháborító” és „alapjaiban hibás”. Bár a Thornton pálya nem GBGB-licenszű, Brignal hajlandó lenne betartani a Skót Állatjóléti Bizottság 2023-as jelentésében szereplő ajánlásokat – például sérülések nyilvántartása és állatorvos jelenléte a versenyeken. Elmondása szerint 2022 óta hat súlyos sérülést dokumentáltak, köztük egy esetet, ahol a kutyát el kellett altatni.

Törvényjavaslat és kormányzati reakció

Ha a tiltó törvényjavaslatot elfogadják, az bűncselekménnyé tenné az agarak versenyeztetését Skóciában, akár öt évig terjedő szabadságvesztéssel. A skót kormány ugyanakkor egyelőre nem elkötelezett a tiltás mellett. Egy szóvivő szerint inkább egy engedélyezési rendszert fontolgatnak, amely állatjóléti szabályszegés esetén büntetést tenne lehetővé.

Bohata Krisztina

(Kutyabarát.hu)

Forrás: BBC