Árplafont kaphatnak az állatorvosok az Egyesült Királyságban

Az Egyesült Királyságban hamarosan korlátozhatják az állatorvosok által felszámítható díjakat, miután a versenyhivatal (CMA) vizsgálata kimutatta: a gazdik sokszor akár kétszer annyit fizetnek ugyanazért a gyógyszerért a rendelőben, mint amennyibe az online kerülne. A hatóság szerint a 6,3 milliárd fontos állatorvosi piac nem működik tisztességesen, ezért átfogó változtatásokat sürgetnek a rendszerben.

A CMA szerint a nagy állatorvosi láncoknál átlagosan 16,6 százalékkal magasabbak az árak, mint a független praxisokban. A jelentés 21 intézkedést javasol, többek között:

• a receptköltségek 16 fontos árplafonját,

• részletes árlisták közzétételét a kezelésekről és eljárásokról,

• a praxisok tulajdonosi hátterének feltüntetését (független vagy lánchoz tartozik),

• valamint azt, hogy a rendelők minden esetben a kisállatok és gazdáik érdekeit tartsák szem előtt.

63%-os drágulás hét év alatt

A hivatal 2024-ben indította el a vizsgálatot, miután több mint 56 ezer panasz érkezett kisállattartóktól és állatorvosoktól. A felmérés szerint 2016 és 2023 között 63 százalékkal emelkedtek az árak, ami jóval meghaladta az általános inflációt. A tulajdonosok gyakran nem tudják, hogy rendelőjük független-e vagy valamelyik nagy lánchoz tartozik, és nincs átlátható módja az árak összehasonlításának sem.

Martin Coleman, a CMA vizsgálóbizottságának elnöke így fogalmazott:
„A gazdák gyakran sötétben tapogatóznak. Nem tudják, mi számít tisztességes árnak, és sokszor úgy vállalnak el drága kezeléseket, hogy előzetesen nem ismerik a költségeket. Sokan még mindig nem mernek online gyógyszert vásárolni, pedig ezzel akár több száz fontot is spórolhatnának.”

A nagy láncok uralják a piacot

A brit állatorvosi piacot ma már főként hat nagy cég uralja, köztük a CVS, Pets at Home, IVC, VetPartners, Medivet és Linnaeus (Mars Petcare tulajdonában). A CMA adatai szerint egy rendelő megvásárlása után átlagosan 9 százalékkal nőnek az árak négy éven belül. A szakmai szervezetek ugyanakkor óvatosságra intenek. Rob Williams, a Brit Állatorvosi Szövetség elnöke elismerte, hogy a javaslatok között vannak pozitívumok, de szerinte a részletes árlisták bevezetése nehézségeket okozhat:
„Az állatorvosi ellátás sokrétű és összetett. Ha a szabályozást nem alakítják jól, az épp az ellenkező hatást válthatja ki, és tovább növelheti a zűrzavart – ez pedig végső soron az állatok jólétére is kihat.”

A cél: átláthatóság és tisztességes árképzés

A CMA javaslatai között szerepel egy országos ár-összehasonlító weboldal létrehozása is, ahol a kisállattulajdonosok könnyen ellenőrizhetnék a kezelések és gyógyszerek díjait. A végleges döntés jövő márciusra várható, de a felügyelet egyértelművé tette: a jelenlegi, 1966 óta érvényben lévő szabályozás elavult, és a modern állatgyógyászati piac új, átláthatóbb kereteket igényel.

Bohata Krisztina

(Kutyabarát.hu)

Forrás: TheGuardian