Felhők pingvinürülékből? A természet bizarr zsenialitása

A természet olykor meglepő módon működik – ezt bizonyítja egy friss tudományos kutatás, amely szerint az Antarktiszon élő pingvinek ürüléke szerepet játszhat a felhőképződésben. A kutatók ugyanis azt találták, hogy a pingvinkolóniák környékén megnövekszik az ammónia mennyisége a levegőben, ami kulcsszerepet játszik az aeroszol részecskék kialakulásában. Ezekre a mikroszkopikus részecskékre csapódik rá a levegő páratartalma, így jönnek létre a felhők.

A guanó szerepe a felhőképződésben

A kutatás az Antarktisz Marambio állomásán zajlott, ahol a szakemberek egy 60 000 egyedből álló Adélie pingvinkolónia közelében mérték a levegő ammónia szintjét. Meglepő eredményre jutottak: amikor a szél a kolónia felől fújt, az ammóniakoncentráció ezerszeresére is nőtt a normál értékhez képest. Még azután is, hogy a pingvinek odébb álltak, az otthagyott guanó továbbra is százszorosára emelte az ammónia szintjét a környéken.

Ammónia jelenlétében nőtt az aeroszol részecskék száma is – ezeket a részecskéket a vízpára körbeöleli, és ezzel elindul a felhőképződés folyamata. A megfigyelések szerint közvetlenül az aeroszol-koncentráció emelkedése után gyakran meg is jelent a köd vagy felhőzet az adott térségben.

Hatással van az éghajlatra

A kutatás eredményei, amelyeket a Communications Earth & Environment tudományos folyóiratban tettek közzé, arra utalnak, hogy a pingvinek ürüléke – közvetve – hozzájárulhat az alacsonyan fekvő felhők kialakulásához. Ezek a felhők visszaverik a napsugarakat, így hűvösebben tartják a felszínt, és lassíthatják a tengeri jég olvadását.

Ez az új megfigyelés különösen érdekes a globális felmelegedés kontextusában, hiszen a felhőalapú éghajlatszabályozás már régóta vita tárgyát képezi a tudományos közösségben. Ha pedig a pingvinek akaratukon kívül is hozzájárulnak a hőmérséklet mérsékléséhez, új szempontokat kell figyelembe vennünk az éghajlati modellek és a természet szerepének értékelése során.

Bohata Krisztina

(Kutyabarát.hu)

Forrás: 360.yale