Óriási kutyaviadal-hálózatot lepleztek le az Egyesült Államokban
A héten az Egyesült Államok Oklahoma keleti körzetének kerületi bírósága nyilvánosságra hozta egy megrázó kutyamentési akció részleteit. Még októberben a szövetségi hatóságok 190 pitbull-típusú kutyát foglaltak le egy jövedelmező kutyaviadal-hálózatból. Az állatokat LeShon Johnson otthonából mentették ki. Johnson korábban az amerikai Nemzeti Futball Ligában (NFL) játszott, többek között a Green Bay Packers, az Arizona Cardinals és a New York Giants csapatainál az 1990-es években.
Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma közleményt adott ki, amely szerint Johnson egy „Mal Kant Kennels” nevű kutyaviadal-hálózatot üzemeltetett Haskellben és saját otthonában, Broken Arrow-ban, Oklahomában. Olyan kutyákat tenyésztett, amelyek korábban már több viadalt megnyertek, hogy harcra alkalmas kölyköket neveljen. Az így felnevelt kutyákat más kutyaviadal-szervezőknek adta el. „A harci kutyák kereskedelme hozzájárult a kutyaviadal-ipar növekedéséhez, és anyagi hasznot biztosított Johnson számára.” – olvashatjuk a Minisztérium közleményében. Ez már a második alkalom, hogy Johnsont kutyaviadalok szervezéséért letartóztatták: 2004-ben a „Krazyside Kennels” nevű hálózat működtetéséért már felelősségre vonták. Akkor bűnösnek vallotta magát, és felfüggesztett büntetést kapott. A mostani ügy azonban még súlyosabb.
Az Igazságügyi Minisztérium szerint ez „a legnagyobb létszámú kutya lefoglalás, amelyet egyetlen személy ellen indított szövetségi kutyaviadal-ügyben végrehajtottak.”
A kutyaviadalok mind az 50 amerikai államban törvényellenesek, és nem véletlenül. Az ilyen célra tenyésztett állatokat gyakran embertelen körülmények között tartják, láncra verve, szűk, piszkos helyeken – figyelmeztet az ASPCA. A küzdelmek során a kutyák súlyos sérüléseket szenvednek, például csonttöréseket, mély vágásokat és szúrt sebeket. Sokan közülük elpusztulnak, vagy kivégzik őket, ha nem hajlandók harcolni vagy nem elég erősek. A belépődíjak, a fogadások és a tenyésztés miatt a kutyaviadalok rendkívül jövedelmező illegális üzletágnak számítanak.
Johnson ellen több bűncselekmény miatt is vádat emeltek, többek között harci kutyák birtoklásáért, valamint azok értékesítéséért, szállításáért és továbbításáért kutyaviadalok céljából. Amennyiben bűnösnek találják, akár öt év börtönbüntetésre és minden egyes vádpontért 250 000 dolláros pénzbírságra is számíthat.
