Állatok milliói esnek áldozatul a hőhullámoknak
Mexikóban majmok zuhantak le a fákról a hőség miatt, Kanadában kagylók pusztulnak tömegesen – a tudósok szerint a helyzet egyre súlyosabb.
A klímaváltozás nemcsak az emberek mindennapjait nehezíti meg, hanem az állatvilágra is drámai hatást gyakorol. A forró napok száma évről évre növekszik, a hőhullámok pedig sok faj számára elviselhetetlenek. Mexikóban például bőgőmajmok tucatjai zuhantak le a fákról hőgutától szenvedve, Ausztráliában denevérek estek áldozatul a rekkenő hőségnek, Kanadában pedig milliárdnyi kagyló és rák pusztult el az apálymedencékben. Ezek a helyi tragédiák együttesen rávilágítanak arra, hogy a szélsőséges hőmérsékletek az állatok fennmaradását is veszélybe sodorják.
A trópusok a legveszélyeztetettebbek
A Potsdami Klímakutató Intézet tudósai több évtizednyi adatot elemeztek, és kimutatták: a trópusi madárpopulációk létszáma 25–38 százalékkal csökkent az elmúlt hetven évben a szélsőséges hőség következtében. Mivel ezek a fajok eleve a tűréshatáruk közelében élnek, számukra már néhány fokos hőmérséklet-emelkedés is végzetes lehet. A forró napok száma a trópusokon tízszeresére nőtt, így nem csupán egy-egy faj, hanem egész ökoszisztémák kerülhetnek veszélybe. A kutatók hangsúlyozzák: még a védett területeken élő fajok sincsenek biztonságban, hiszen a globális hőmérséklet-emelkedés hatásai ott is érezhetők.
Hőhullámok következményei az állatok szervezetében
A hőség nemcsak tömeges pusztulást okoz, hanem közvetett módon is veszélyezteti az állatokat. Kísérletek bizonyították, hogy a tartós hőterhelés csökkenti például a rágcsálók hímjeinek termékenységét, ami hosszú távon a populációk összeomlásához vezethet. A rovaroknál is komoly problémát jelent, hogy nem tudják szabályozni testhőmérsékletüket, így könnyen túlhevülnek. A tengeri élővilág esetében a víz felszínén rekedt fajok, mint a kagylók vagy a rákok, egyszerűen „megfőnek” a napsütésben. Bár egyes gyorsan szaporodó fajok képesek idővel regenerálódni, a lassabban szaporodók esetében akár évtizedekbe is telhet a helyreállás.
A tudósok szerint a klímaváltozás okozta hőhullámok ma már legalább akkora fenyegetést jelentenek a biodiverzitásra, mint az erdőirtás vagy az élőhelyek elvesztése. Az állatok sok esetben nem tudnak hová menekülni a hőség elől, így a túlélésük egyre bizonytalanabbá válik.
Bohata Krisztina
(Kutyabarat.hu)
Forrás: Guardian
